La polenta es una interesante preparación de origen italiano, que en el caso de América resulta muy popular en los Estados Unidos y algunas partes de Sudamérica, con la que se forman gachas o una crema de harina de maÃz, originalmente se empleaba el grano de cebada para su preparación.  Es un platillo fácil y barato de preparar con una consistencia un tanto gelatinosa y que cuando no se le sirve sola se le puede acompañar con pescados, salchichas u otras carnes.  Es un platillo que no me resulta muy usual y por ello me pareció interesante dedicarle éste artÃculo, pues contadas son las ocasiones que he tenido de probarlo y el resultado siempre ha sido delicioso, en ocasiones lo común y básico y en otras cocinas puede resultar exótico en otros comedores.
Además de que al provenir del grano de maÃz resulta un producto libre de gluten, también es un alimento que reconfortante y que puede resultar versátil en la mesa, al poder ser preparado como parte del platillo principal o como postre en versiones dulces, para comprobar lo anterior te dejo algunas recetas que espero te sean muy útiles en la cocina.
Polenta con pescado y vegetales
Ingredientes:
·        1 tza. de polenta.
·        4 tzas. de leche.
·        ¼ cdta. de sal.
Pescado:
·        200 grs. de champiñones.
·        2 pzas. de pimiento.
·        4 pzas. filetes de merluza.
·        1 cdta. de paprika.
·        2 dientes de ajo.
·        Sal al gusto.
·        Aceite vegetal.
·        Vinagre balsámico.
Preparación:
Polenta:
- En un recipiente vaciar la leche y llevar a ebullición, cuando se encuentre lista añadir la polenta poco a poco mientras agitamos constantemente evitando que se pegue y disolviendo bien. Reducir la flama y cocinar la polenta en la leche por alrededor de 5 min o hasta que espese.
- Añadir la sal al final de la preparación, y tras incorporar retirar del fuego.
Pescado y armado del platillo:
- Filetear los champiñones, cortar en rodajas los pimientos y picar finamente los dientes de ajo.
- En una sartén con un poco de aceite saltear los ajos, cuando éstos se encuentren listos añadir los champiñones y pimiento, cocinar hasta suavizar.
- Frotar los filetes de pescado con la paprika y sal, al terminar depositar sobre la sartén y cocinar los filetes, hasta que los filetes sean fáciles de desmenuzar.
- Servir la polenta caliente en un plato plano y sobre ella colocar champiñones, pimientos y el pescado, finalmente aderezar el platillo con el vinagre balsámico. Si deseas añadir algún queso a tu polenta, como el parmesano, puedes hacerlo  en el paso 2, tras retirar la polenta del fuego incorpora a la receta un poco de queso rallado.
- Prueba acompañar tu polenta con otras verduras o carnes como el pollo o algunas salchichas.
Polenta con vainilla y fresas maceradas con ron
Ingredientes para la polenta:Â
-1 tza. Polenta
-3 tzas. Agua
-2 tzas. Leche
-½ cdta. Sal
-½ tza. Azúcar
-1 vaina de vainilla
-1 cdta. Canela
Ingredientes para las fresas maceradas:Â
-1 tza. Fresas
-2 cdas. Azúcar
-3 cdas. Jugo de limón
-1 cda. Ron
-1 cdta. Rallaura de limón
Preparación:Â
1. Comenzaremos por dejar macerar las fresas, pica las fresas por mitades o en cuartos y coloca en un recipiente junto con el jugo de limón, el ron las dos cucharadas de azúcar y la ralladura de limón, mezcla y dejar reposar en refrigeración mientras preparamos la polenta.
2. En una cacerola profunda mezcla tanto la sal, leche con 2 tazas de agua y calienta a fuego bajo hasta que llegue a ebullición. La taza de agua restante colócala en un recipiente junto con la taza de polenta y mezcla hasta obtener una mezcla homogénea y bastante espesa.
3. Una vez que la mezcla de leche y agua lleguen a ebullición agrega poco a poco la polenta hidratada y bate constantemente para evitar que se formen grumos y se queme la polenta.
4. Calentar a fuego bajo la polenta y dejar cocinar suavemente ahora bate ocasionalmente hasta que notes que la mezcla tiene una consistencia espesa y es más difÃcil de batir. Esto puede tomar de 15 a 40 minutos dependiendo del tipo  que utilices.
5. Una vez que tenga la consistencia correcta  agrega el azúcar y la vaina de vainilla para sacar la vainilla de su vaina parte por la mitad con un chuchillo pequeño y con el lado no filoso del cuchillo empuja las semillas y coloca en la polenta. Mezcla muy bien para integrar estos dos ingredientes.
6. VacÃa la receta en pequeños recipientes y coloca una cucharada encima de las fresas que dejamos macerar y espolvorea con un poco de canela o si lo prefieres puedes usar un poco de azúcar glass.
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