Infecciones durante Primeros meses de Vida aumentan el Riesgo de Celiaquía

Licenciada en Nutrición y Dietética. Reconocida especialista en celiaquía.

Publicado: 04/10/2015 - Actualizado: 20/11/2018

Un estudio científico ha revelado que hay infecciones que en los primeros meses de vida del niño aumentan las posibilidad de celiaquía. La celiaquía es una condición en la que el cuerpo presenta una reacción inmunitaria ante la presencia de gluten, proteína de algunos granos como el trigo, la cebada y el centeno.

Los síntomas de la enfermedad celiaca suelen ser de tipo gastrointestinal tales como, dolor de estómago, diarrea, distensión abdominal, entre otros.

El tratamiento para esta enfermedad es únicamente dietético, es decir, se debe eliminar el gluten de la dieta de forma estricta.  Si no se evita el consumo de gluten, la enfermedad celiaca puede derivar en daño en las vellosidades intestinales, provocando una malabsorción de nutrientes, lo que a su vez se acompaña de diversos síntomas como resultado de las deficiencias nutricionales.

¿Por qué aparece?

Se estima que el 1% de la población se ve afectada por esta condición, aunque se cree que muchos  de los celiacos no cuentan con un diagnóstico. En las últimas décadas, la enfermedad celiaca ha llamado el interés de los miembros de la salud así como de la industria alimentaria y numerosos productos sin gluten así como investigaciones han salido a la luz.

No obstante aunque se sabe que hay un componente genético clave en la aparición de la enfermedad, no está del todo claro cuáles son los detonantes, causas y factores de riesgo. Algunos factores de riesgo que se han considerado son ambientales, dietéticos y genéticos.

A medida que las investigaciones se centran en el entendimiento de la enfermedad celiaca, se revelan hallazgos que podrían sernos útiles para prevenir o comprender como se desarrolla la enfermedad.

Riesgo mayor en niños con infecciones frecuentes

Un reciente estudio realizado en Noruega, concluyó que los niños que sufren de infecciones frecuentes en los primeros meses de vida, tienen mayor posibilidad de desarrollar la enfermedad celiaca.

Los niños del estudio, diagnosticados con enfermedad celiaca habían sido encontrado celiacos posteriormente y no antes de haber sufrido las infecciones y la evaluación de datos y el estudio, se realizó mediante cuestionarios.

Según estadísticas, los niños que sufrieron de frecuentes infecciones durante el primer año de vida, parecen tener un mayor riesgo de desarrollar celiaquía, aunque no está claro porque ocurre esta relación, se estima que el riesgo aumenta en un 30% en comparación a un niño que no sufrió de infecciones durante los primeros 18 meses de vida.

El estudio evaluó a un grupo de niños en Noruega, que habían nacido en la primera década del año 2000, y se relacionó la prevalencia de infecciones en los primeros meses de vida, investigándose infecciones estomacales así como respiratorias principalmente.

Se estimó mediante cuestionarios, que el riesgo de padecer celiaquía, aumentaba en un 30% en los niños que llegaron a padecer más de 5 infecciones durante su edad temprana.

Posible explicación de la relación entre las infecciones y la celiaquía

Al establecer una relación entre las infecciones y la celiaquía los expertos formularon una hipótesis para explicar por qué ocurría, la cual consiste en que las infecciones pueden  alterar nuestros sistema inmunológico.

La comprensión de cómo nuestro sistema inmunológico funciona y qué puede afectarlo es primordial para entender enfermedades de tipo auto inmune.

Estudios anteriores han sugerido que esto podría ser real, sin embargo, es necesario profundizar aún más para poder afirmar esta hipótesis, pues el estudio, tiene sus limitaciones al haber sido realizado únicamente en niños, desconociéndose, si las infecciones frecuentes pueden modificar la forma en que nuestro sistema inmunológico responde.

La prevención de la enfermedad Celiaca

Conocer cómo y que causa una enfermedad, es útil para su prevención, sin embargo, esto puede ser difícil cuando se habla de enfermedades con causas desconocidas,  es por eso que estos estudios pueden darnos algo de luz al respecto para el cuidado de nuestra salud.

Pese a que la relación fue significativa, los investigadores creen que estas conclusiones pueden motivar nuevos estudios para revelar cómo las infecciones pueden afectar nuestra salud a largo plazo.

Estos datos, también podrían ayudarnos a un diagnóstico más temprano de la enfermedad, ya que si una persona presenta varios factores de riesgo y además síntomas de celiaquía, podría considerarse realizar estudios para confirmar o descartar el diagnóstico.

Nuevos Avances

Gracias a la constante investigación sobre la enfermedad celiaca, hoy en día no sólo se ha develado los factores de riesgo, sino también se han desarrollado métodos diagnósticos más específicos.

Otras de las investigaciones abarcan nuevos enfoques de tratamientos, inclusive una posible vacuna que podría ser el tratamiento a futuro de la enfermedad.

La importancia de estos avances es más que obvia, pues nos proveen de soluciones y entendimiento de la enfermedad celiaca y nuestra salud en general, por lo que es una buena noticia que los profesionales e investigadores se preocupen por resolver y entender la enfermedad celíaca, una condición que hoy en día se ha vuelto más común.

Referencias

1. Marild, K., Kahrs, C. R., Tapia, G., Stene, L. C., & Stordal, K. (2015). Infections and risk of celiac disease in childhood: a prospective nationwide cohort study. The American Journal of Gastroenterology, 110(10), 1475–1484. https://doi.org/10.1038/ajg.2015.287

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