El arroz es un cereal sin gluten mundialmente conocido, y de hecho es el cereal principal en la dieta de muchas culturas. El arroz blanco, el basmati, de grano largo, y el exótico grano negro siempre son considerados libres de gluten. Incluso el arroz glutinoso, llamado así por adquirir una textura pegajosa en la cocina, no contiene gluten, por lo menos no del gluten que afecta a quienes padecen celiaquía o intolerancia al gluten no celiaca. El arroz es fuente de carbohidratos, y es bajo en grasa, al ser de origen vegetal no contiene colesterol, y si se consume integral es una buena forma de incluir fibra en la dieta diaria.
El gluten
Es una proteína que se encuentra en el trigo y otros granos como la cebada y el centeno, que generalmente se puede ingerir sin problemas, sin embargo si somos sensibles al gluten ya sea por celiaquía o una sensibilidad al gluten no celiaca, debemos evitar consumirlo de cualquier forma, y por consiguiente hay que evitar todos los productos que lo puedan llegar a contener.
El arroz, cereal sin gluten
Esta puede ser nuestra duda, sin embargo, el arroz, es considerado un cereal sin gluten. Todas las variedades, como el arroz blanco, de grano largo, glutinoso, basmati, son libres de gluten.
También está el arroz salvaje, que si bien es libre de gluten, es recomendable comprobar siempre, ya que durante su recolección puede contaminarse con otros granos que si contengan gluten.
Además, del arroz se obtienen productos que también son libres de gluten, como el vinagre de arroz, la harina de arroz, entre otros.
Los platillos a base de arroz, también son considerados libre de gluten, sin embargo, no deben incluir en su preparación ningún alimento que sea fuente de gluten.
La paella es un platillo español, que si bien esta hecho a base de arroz, se debe considerar sus ingredientes para evitar cualquier contaminación por gluten. En conclusión, como con todos los alimentos, debemos tener la precaución de evitar consumir alguna preparación a base de arroz si tuvo un posible contacto con un alimento con gluten.
Para estar seguros, también podemos recurrir a los productos sin gluten que están certificados como tal, podemos encontrar pasteles a base de arroz, pastas a base de arroz, galletas, etc.
Propiedades nutricionales del arroz
Al ser un cereal, el arroz es rica fuente de carbohidratos, por lo que proporciona energía rápida e inmediata a nuestro organismo. Además, proporciona vitamina B1.
Se trata de un alimento fundamental para muchas culturas alrededor del mundo y no es de extrañarse que sea muy saludable, el arroz mejora el tránsito intestinal, es de fácil digestión, y además, contribuye a la salud de nuestra piel así como a un metabolismo óptimo.
El arroz posee diversos beneficios, y estos mismos se encuentran en sus miles de variedades disponibles alrededor del mundo.
El arroz de grano entero es más rico en nutrimentos, ya que contiene su cubierta exterior, la cascarilla que se conoce como salvado, mientras que el arroz blanco es procesado para retirarle el salvado, perdiendo así algo de su valor nutricional. Además, el arroz integral o grano entero, también aporta más fibra, que es esencial en la dieta de un celiaco para una buena digestión.
Contaminación en la cocina
Para preparar los platillos de arroz, debemos tener cuidado de no contaminarlo con alimentos que contengan gluten. Si utilizamos en la preparación los mismos utensilios que se utilizan en la preparación de alimentos con gluten, existe riesgo de contaminación cruzada.
Se debe limpiar bien los utensilios que se van a emplear en la preparación de los alimentos sin gluten, o bien utilizar utensilios distintos.
También es importante, que las áreas donde cocinamos los alimentos sin gluten, como el arroz, deben estar limpias y libres de rastros de gluten.
Precaución
Al elegir el arroz, es importante evitar comprarlo en lugares donde se vende a granel, ya que no hay forma de saber cómo ha sido su almacenamiento y manejo, por lo que existe el riesgo de contaminarse. Además, es conveniente ponernos en contacto con el fabricante al elegir el arroz empaquetado para asegurarnos que es sin gluten. Especialmente con las variedades de arroz integral, ya que este suele almacenarse con otros cereales, que pueden contener gluten.
Al almacenarse en la despensa, es recomendable no almacenar el arroz cerca de otros cereales que contienen gluten, la misma regla aplica cuando se trata de guardar el arroz en el refrigerador una vez que esta cocinado.
Por último, pero no menos importante, debemos leer cuidadosamente las etiquetas, especialmente si se trata de un producto industrializado, como arroz precocinado, para verificar si alguno de sus ingredientes puede aportar gluten, incluso es recomendable revisar las etiquetas de los paquetes de arroz, en algunas ocasiones especifican “almacenado junto a trigo” o “puede contener trazas de gluten”, información que puede ayudarnos a descartar un producto riesgoso.
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